We zijn inmiddels al over de helft. Ongelooflijk dat we al twee weken rondreizen hier, je raakt het besef van tijd wel kwijt. Iedere dag is er weer iets nieuws te beleven. Dinsdag hebben we dik 10 uur in de bus gezeten van Chilie naar Salta in Argentinie. De grenscontroles gingen voor wat hier normaal is best snel. Met alweer een stempel in ons paspoort erbij konden we verder. In Salta hebben we de hele woensdag lekker zelf kunnen invullen. Er wonen 470.000 mensen in Salta. De sfeer is totaal anders dan in Chilie, heel relaxed en het weer nog steeds hot (37 graden pffff). Een siesta is dan ook wel aan te raden :-).
's Avonds zijn we naar een echte folklore avond geweest. Het was erg leuk om mee te maken. Een aantal mensen uit ons reisgezelschap moest meedansen, altijd lachen :-) Ik was niet een van de "gelukkigen" en heb lekker zitten kijken.

Donderdag hebben we een bezoek gebracht aan een Hacienda (groot landgoed/boerderij). Het was ontzettend mooi. We werden ontvangen met echte "matte", dat is sterke thee die gedronken wordt uit speciale potjes met een soort stalen rietje. Daarna zijn we met de hele groep gaan paardrijden. De rit ging door de bergen in een rustige stap. Omdat ik wat meer ervaring heb vonden ze 't nodig mij een wat pittiger paard te geven :-).....in het begin was het meer een stuiterballetje maar na een tijdje ging het goed (als 'ie maar voorop mocht). Bij de Finca hoort 11.000 hectare grond, 600 runderen en 100 paarden. De runderen lopen vrij rond en kwamen we onderweg tegen met kalfjes. Na de rit hebben we heerlijk geluncht (alles zelf gemaakt). Voor een goed stuk vlees ben je in Argentinie op de goede plaats! De lunch werd opgeluisterd door 2 zingende gaucho's, het enige dat ontbrak was het kampvuur. Daarna was het de bedoeling om te gaan lassowerpen, maar een niet ophoudende regenbui maakte dat onmogelijk. We zijn toen maar begonnen met het bakken van brood zals dat op het platteland nog steeds gedaan wordt. Dat hebben we smakelijk opgegeten en toen was het alweer tijd om te gaan. De avond heb ik met 2 dames doorgebracht in de shopping area. Helaas zijn ze hier niet echt berekend op de gemiddelde europese kledingmaten, dus de score was 0.
Wel een cd gekocht van een van mijn favoriete bands (Mana uit Mexico).

Vrijdagmorgen om 8 uur in de bus gestapt naar Cafayate. We hebben de komende dagen eigen vervoer. Er gaat een gezellig Argentijns muziekje aan en we rijden door het bekende gebied met rotsformaties. We hebben enkele fotostops bij de zgn. Duivelskeel rots, het amfitheater (goede akoestiek) en ook langs de weg een paar keer. Het landschap is hier veel groener dan in Chili. In de middag checken we in en vertrekken na de lunch om 2 wijnbodega's te bezoeken. In deze streek worden de beste wijnen van Argentinie gemaakt. Bij terugkomt nemen we een welverdiende duik in het zwembad!

Zaterdagmorgen hebben we wat tijd voor onszelf om nog wat rond te slenteren in Cafayate. Om 12 uur vertrekken we richting Taffy del Valle. Onze eerste stop is bij de ruines van quilmes. Hier leefden rond 1250 VC zo'n 5000 mensen. Dit volk is een van de weinige die het gelukt is de Inca's te verslaan. Het is er mooi maar ook erg warm. Daarna een lunchstop waarna we doorrijden naar het PachaMama museum (moeder aarde). De Argentijnen zijn zeer begaan met het milieu en alles wat de natuur aangaat. Het is een prachtig museum, met allerlei gebruiksvoorwerpen, schilderijen, doeken en een fantastische tuin met allemaal figuren ingelegd in de stenen. Rond 7 uur arriveerden we in Taffy del Valle. Dit is een klein dorp waar mensen vooral naar toe komen voor de rust.....das snel gedaan als wij er zijn :-)) We borrelen ter ere van de verjaardag van Deborah, onze reisleidster en gaan vroeg slapen.

Zondagmorgen om half 11 staat iedereen weer klaar voor vertrek. Het wordt een lange trip. We gaan eerst naar Tucoman, om daar einde dag de lokale bus in te stappen voor een rit van17! uur naar Paraguay. We slapen vannacht dus in de bus (tenminste, we doen een poging). Onze eerste stop vandaag is bij de menhirs, grote stenen kunstwerken (denk aan die dingen uit Asterix en Obelix). Eerlijk gezegd zijn we snel uitgekeken. De volgende stop is bij een enorm standbeeld "el Indio" dat gemaakt is ter nagedachtenis aan alle gevechten tussen de Quilmes/Inca's en Spanjaarden die hier hebben plaatsgevonden.
We lunchen in Tucuman en rijden dan door naar het station waar we om half 5 (NL tijd half 9) de bus nemen. De komende 17 uur+ brengen we door in de bus. Tja, je moet er iets voor over hebben om 4 landen te doorkruisen in 4 weken!

Wordt vervolgd.....

Groetjes Irene